AdGuard Home vs Pi-hole vs NextDNS: Quale DNS ad blocker dovresti usare?

Ogni volta che visiti un sito web o un’app si connette a un server, il tuo dispositivo esegue prima una ricerca DNS: traduce un nome di dominio come analytics.example.com in un indirizzo IP. Questo accade prima che vengano trasferiti dati reali. Il blocco delle pubblicità a livello DNS intercetta questo processo e confronta il dominio richiesto con una blocklist. Se il dominio è noto per servire pubblicità, script di tracciamento o malware, il resolver DNS restituisce una risposta vuota invece dell’indirizzo IP reale. La connessione semplicemente non viene mai stabilita.

Questo approccio ha diversi vantaggi rispetto ai tradizionali ad blocker basati sul browser. Primo, funziona su tutti i dispositivi della tua rete: telefoni, tablet, smart TV, console da gioco e dispositivi IoT che non supportano le estensioni del browser. Secondo, blocca il tracciamento e la pubblicità a livello di rete, quindi intercetta anche le richieste delle app, non solo dei browser web. Terzo, riduce l’uso di banda, perché le richieste bloccate non scaricano alcun contenuto.

La configurazione più comune prevede l’esecuzione di un resolver DNS personalizzato sulla rete locale, su un Raspberry Pi, un NAS, una macchina virtuale o un server cloud. Poi configuri il router perché usi questo resolver come server DNS principale, applicando automaticamente il blocco a ogni dispositivo che si connette alla tua rete.

Esistono però dei limiti. Il blocco DNS funziona sui nomi di dominio, non su URL specifici o elementi della pagina. Se un’app serve pubblicità dallo stesso dominio dei suoi contenuti principali, cosa sempre più comune, soprattutto con YouTube e altre grandi piattaforme, un DNS blocker non può distinguere tra le due cose. È un approccio tutto o niente per dominio. Inoltre, il blocco DNS non può ispezionare il traffico cifrato né capire cosa un’app stia effettivamente inviando a un server. Controlla solo se la connessione viene stabilita oppure no, non cosa ci passa attraverso una volta attiva. Questi limiti diventano importanti quando più avanti in questa guida confronteremo il blocco DNS con i firewall a livello di applicazione.

Pi-hole è stato lanciato nel 2014 ed è diventato in fretta il blocco DNS degli annunci di riferimento per la community self-hosting. Chiamato così in omaggio all’hardware Raspberry Pi per cui era stato progettato all’inizio, Pi-hole esegue un server DNS locale che filtra le richieste confrontandole con blocklist mantenute dalla community. Nel corso degli anni il processo di configurazione è stato molto perfezionato: su molte distribuzioni Linux basta un singolo comando curl per installare tutto, e il pannello di amministrazione via web offre una panoramica chiara delle richieste DNS, dei domini bloccati e dell’attività dei client.

La configurazione di Pi-hole richiede in genere una quindicina di minuti, se hai già a disposizione un Raspberry Pi o una macchina Linux. Dopo l’installazione, punti le impostazioni DNS del router alla tua istanza di Pi-hole, e ogni dispositivo sulla rete è protetto automaticamente. Le blocklist predefinite intercettano la maggior parte dei domini pubblicitari e di tracciamento più comuni, e puoi aggiungere altre liste della community per ampliare la copertura.

I punti di forza di Pi-hole stanno nella maturità e nella community. È in circolazione da abbastanza tempo perché quasi ogni caso limite sia stato documentato, ogni problema comune abbia un thread sul forum e l’ecosistema delle blocklist sia enorme. Il log delle richieste e la dashboard ti danno una visibilità dettagliata su ciò che fa ogni dispositivo della rete, cosa che può essere illuminante ma anche un po’ inquietante quando vedi quanto spesso i dispositivi smart home contattano i server a casa.

Vale la pena notare i compromessi. Pi-hole richiede di mantenere l’hardware su cui gira: tenere aggiornato il sistema operativo, assicurarsi che il Pi non perda alimentazione o connettività, e ogni tanto risolvere problemi quando un aggiornamento software cambia qualcosa. Non supporta nativamente DNS-over-HTTPS o DNS-over-TLS senza configurazioni aggiuntive tramite strumenti come cloudflared o Unbound. L’interfaccia, pur essendo funzionale, sembra datata rispetto ad alternative più moderne. E se Pi-hole va giù, la risoluzione DNS per tutta la rete si interrompe, a meno che tu non abbia configurato un fallback. Per un utente con competenze tecniche che vuole il pieno controllo e non teme una manutenzione occasionale, Pi-hole resta una scelta eccellente.

AdGuard Home è emerso come concorrente diretto di Pi-hole, sviluppato dal team dietro l’estensione browser AdGuard e i prodotti VPN. Pur avendo lo stesso obiettivo di base, agendo come resolver DNS locale che blocca i domini indesiderati, include diverse funzioni che per Pi-hole richiedono configurazioni aggiuntive o strumenti di terze parti.

La differenza più importante è il supporto integrato per i protocolli DNS cifrati. AdGuard Home gestisce nativamente DNS-over-HTTPS, DNS-over-TLS e DNS-over-QUIC subito dopo l’installazione, senza dover installare e configurare software separato. Per gli utenti attenti alla privacy, questo significa che le tue richieste DNS vengono cifrate tra i tuoi dispositivi e la tua istanza di AdGuard Home, impedendo al tuo ISP o a chiunque sulla rete di vedere quali domini stai risolvendo.

AdGuard Home include anche controlli parentali integrati, applicazione della navigazione sicura e un’interfaccia web più moderna rispetto a Pi-hole. Il motore di filtro supporta regole più complesse: puoi scrivere filtri basati su regex, usare la sintassi di filtraggio in stile AdGuard oltre al formato standard hosts-file, e il servizio gestisce meglio di Pi-hole di default il CNAME cloaking. Il CNAME cloaking è una tecnica con cui i tracker si nascondono dietro record DNS di prima parte, ed è diventata sempre più comune man mano che gli inserzionisti si adattano al blocco a livello DNS.

L’installazione è semplice. AdGuard Home è distribuito come singolo binario per Linux, macOS, Windows e FreeBSD, e dispone anche di una Docker image mantenuta con cura. Come Pi-hole, lo configuri come server DNS della rete e lo gestisci tramite una dashboard web. La procedura guidata ti accompagna nella configurazione iniziale, compresa la scelta dei server DNS upstream e l’attivazione del DNS cifrato.

La considerazione principale è che AdGuard Home è sviluppato da un’azienda commerciale, e questo ha pro e contro. Da un lato, il software è mantenuto bene, riceve aggiornamenti regolari e dispone di risorse di supporto professionale. Dall’altro, alcuni utenti della community self-hosting preferiscono il modello di sviluppo interamente guidato dalla community di Pi-hole. Entrambi sono gratuiti e open source, ma la struttura di governance è diversa. In termini di prestazioni, i due sono comparabili per l’uso tipico di una rete domestica.

NextDNS adotta un approccio fondamentalmente diverso da Pi-hole e AdGuard Home. Invece di eseguire software sulla tua rete locale, NextDNS funziona come un servizio DNS nel cloud. Crei un account, configuri le tue blocklist e le impostazioni tramite una dashboard web, quindi indirizzi i tuoi dispositivi ai resolver di NextDNS, modificando le impostazioni DNS sui singoli dispositivi, configurando il router oppure installando la loro app client leggera. Non c’è hardware da mantenere, nessun software da aggiornare e nessun rischio che il tuo server DNS locale vada offline.

Le opzioni di configurazione sono complete. NextDNS supporta gli stessi tipi di blocklist di Pi-hole e AdGuard Home, e in più offre liste curate per casi d’uso specifici: bloccare i tracker di TikTok, disattivare la telemetria per piattaforme specifiche oppure imporre la ricerca sicura nei motori di ricerca. La dashboard di analisi mostra i log delle query con informazioni geografiche su dove vengono risolte le richieste DNS, e questo può rivelare aspetti sorprendenti di dove viaggiano i tuoi dati.

NextDNS supporta nativamente DNS-over-HTTPS e DNS-over-TLS e, poiché i resolver sono distribuiti a livello globale, la latenza è in genere bassa indipendentemente dalla tua posizione. Il sistema di profili di configurazione rende facile applicare impostazioni diverse a dispositivi diversi: filtri più rigidi sul tablet di un bambino, filtraggio più leggero sul laptop di lavoro, blocco completo sui dispositivi personali.

Il livello gratuito consente 300.000 query al mese, sufficienti per un singolo utente ma superabili da una famiglia con più dispositivi. Un abbonamento a pagamento rimuove il limite di query.

Il compromesso di NextDNS è la fiducia. Stai instradando tutte le tue query DNS attraverso un servizio di terze parti, il che significa che NextDNS può vedere ogni dominio risolto da ogni dispositivo della tua rete. Hanno una chiara informativa sulla privacy e l’opzione di disattivare tutta la registrazione, ma questo richiede un livello di fiducia che l’hosting autonomo non richiede. Per gli utenti che vogliono i vantaggi del blocco DNS senza alcun carico tecnico, NextDNS è l’opzione più accessibile disponibile. Per chi preferisce tenere tutto in locale, Pi-hole o AdGuard Home sono la scelta migliore.

Il blocco a livello DNS e i firewall a livello di applicazione risolvono problemi in parte sovrapposti ma fondamentalmente diversi. Capire in cosa ciascuno eccelle, e dove invece mostra i propri limiti, ti aiuta a costruire una configurazione per la privacy che non lasci zone scoperte.

Un bloccatore DNS come Pi-hole, AdGuard Home o NextDNS protegge tutta la tua rete. Ogni dispositivo che usa il tuo resolver DNS beneficia delle stesse blocklist, compresi i dispositivi che non possono eseguire il proprio software di sicurezza: smart TV, sensori IoT, console di gioco e dispositivi ospiti. Questa copertura su tutta la rete è il suo punto di forza maggiore. Tuttavia, il blocco DNS opera solo sui nomi di dominio. Non può dirti quale applicazione specifica sul tuo Mac sta facendo una connessione. Non può distinguere tra il browser e un processo in background che contatta lo stesso dominio. E non può bloccare le connessioni in cui l’app usa un indirizzo IP codificato invece di un nome di dominio, aggirando del tutto il DNS.

Un firewall a livello di applicazione come NetMute funziona in modo diverso. Gira sul tuo Mac e monitora le connessioni in uscita per applicazione. Quando Zoom prova a connettersi a un server di tracking, oppure una nuova app installata tenta di telefonare a un endpoint di analytics, NetMute ti mostra esattamente quale app è responsabile e ti permette di bloccare quella connessione specifica. Questo livello di dettaglio è qualcosa che il blocco DNS, per sua natura, non può offrire. Vedi il quadro completo: quale app, quale server, con quale frequenza. Poi decidi tu.

La configurazione ideale usa entrambi. Un bloccatore DNS gestisce la visione d’insieme su tutta la rete, intercettando i domini noti per pubblicità e tracking prima ancora che vengano risolti. Un firewall per app come NetMute gestisce il controllo granulare sul tuo Mac, intercettando la telemetria specifica delle app, le connessioni che aggirano il DNS e offrendoti visibilità esatta su ciò che il tuo software sta facendo dietro le quinte.

NetMute è scaricabile gratuitamente dal Mac App Store. Premium è un singolo acquisto in-app, niente abbonamento, nessun account. Insieme a qualsiasi bloccatore DNS descritto in questa guida, ti offre una configurazione della privacy a più livelli che copre sia il blocco a livello di rete sia il controllo per singola applicazione.